19 mai 2018, stade de Wembley, Londres. La finale de la FA Cup entre Chelsea et Manchester United. Les deux équipes avaient parcouru un long chemin et le match s’annonçait tendu. Dans les buts des Blues se trouvait Thibaut Courtois, déjà considéré comme un futur joueur du Real Madrid. Cette finale n’était pas seulement le point culminant de la saison, mais aussi un moment important dans la carrière de nombreux joueurs et entraîneurs. Chelsea, sous la direction d’Antonio Conte, visait à remporter son troisième trophée de la FA Cup en cinq ans. L’équipe, malgré des résultats incohérents en Premier League, était déterminée à montrer son meilleur football en finale. Sur le terrain, on retrouvait des stars comme Eden Hazard et Alvaro Morata, qui étaient des joueurs clés en attaque. Hazard, réputé pour ses dribbles et sa capacité à décider du sort des matchs, était dans le collimateur des défenseurs et des supporters de United qui s’attendaient à ce qu’il brille.
De l’autre côté, Manchester United, dirigé par José Mourinho, avait également ses propres ambitions. Pour les Red Devils, cette finale était l’occasion de regagner leur place perdue dans le football anglais. L’équipe comptait des joueurs comme Paul Pogba et Romelu Lukaku, qui étaient des figures importantes de la ligne offensive. Pogba, avec ses qualités physiques et sa technique exceptionnelles, a été appelé à mener son équipe à la victoire. L’atmosphère au stade de Wembley était tendue avant le début du match. Des milliers de supporters vêtus des couleurs de leurs équipes ont créé un spectacle incroyable. Des chansons retentissaient, des drapeaux flottaient et tout le monde attendait le début de la confrontation tant attendue.
Les deux entraîneurs ont souligné l’importance du match lors de leurs interviews d’avant-match, affirmant que la coupe n’est pas seulement un trophée, mais un symbole de succès. Au début du match, les deux équipes ont commencé à chercher activement des moyens d’atteindre le but adverse. Chelsea a tenté de contrôler le ballon, tandis que United se concentrait sur des contre-attaques rapides. Au début, le jeu était équilibré, avec de nombreux duels et combats pour la zone médiane du terrain. Cependant, les Blues ont rapidement commencé à faire preuve d’initiative et, à la 22e minute, Eden Hazard a ouvert le score d’un tir magistral depuis le coin de la surface de réparation.
Ce but a été un énorme coup de pouce pour Chelsea et l’équipe s’est sentie en confiance. Manchester United, à son tour, a été contraint d’intensifier son jeu et de chercher des occasions de riposter. Au milieu de la première mi-temps, les Red Devils ont commencé à menacer plus souvent le but de Courtois, mais la ligne défensive de Chelsea, dans laquelle David Luiz et Cesar Azpilicueta se sont distingués, a agi de manière coordonnée et confiante. La deuxième mi-temps a commencé avec encore plus d’intensité. Mourinho a effectué un certain nombre de changements pour tenter d’améliorer la situation sur le terrain. Cependant, Chelsea a continué à contrôler le jeu. À la 60e minute, Alvaro Morata, entré en jeu comme remplaçant, a eu l’occasion d’augmenter l’écart, mais son tir a été contré par les défenseurs.
Le seul but du match est venu d’un penalty transformé par Eden Hazard à la 22e minute. Pour le reste du match, Chelsea s’est concentré sur la défense – et c’est ici que Courtois a joué un rôle clé. Dès que le ballon fut dans les filets, l’atmosphère dans le stade devint tendue : les supporters de Chelsea crièrent de joie, tandis que les supporters de Manchester United commencèrent à s’inquiéter du sort de leur équipe. Après avoir marqué ce but, les Blues sont devenus plus prudents. Ils ont compris qu’un avantage d’un but pourrait ne pas suffire sans une défense solide. Antonio Conte a demandé à son équipe de se concentrer sur la défense et les joueurs de Chelsea ont commencé à faire preuve d’une incroyable habileté défensive. Des défenseurs comme David Luiz et Azpilicueta sont devenus de véritables murs qui empêchaient les adversaires d’entrer dans la surface de réparation.
Courtois, doté de superbes réflexes et d’une capacité à lire le jeu, était à son meilleur. Il a sauvé son équipe à plusieurs reprises, repoussant les tirs de Lukaku et Pogba, qui tentaient d’égaliser. Chacun de ses arrêts a apporté de la joie aux fans et de la confiance à ses coéquipiers. Il est important de noter que Courtois a non seulement défendu son but, mais a également participé activement au jeu, détournant le ballon de la surface de réparation et aidant son équipe à lancer des contre-attaques. La deuxième mi-temps a débuté avec la pression de Manchester United. Mourinho, réalisant que le temps pressait, décida d’apporter des changements à l’équipe, en faisant venir plus de joueurs offensifs. Des stars comme Alexis Sanchez sont entrées en jeu pour ajouter créativité et vitesse. Cependant, même avec les remplacements, les Red Devils n’ont pas réussi à percer les redoutes défensives de Chelsea.
À la 55e minute du match, il y a eu un moment qui aurait pu changer le cours du match. Pogba, recevant le ballon à l’entrée de la surface de réparation, a tiré à ras de terre, mais Courtois, comme toujours, était là pour bloquer superbement le tir. Ce moment a été déterminant car il a inspiré les joueurs de Chelsea et a encore renforcé leur confiance. Cependant, Manchester United a continué à chercher des opportunités. Ils ont réussi à créer des moments dangereux à certains moments, et à la 75e minute, Lukaku, après avoir reçu le ballon dans la surface de réparation, a tiré dans la lucarne, mais encore une fois Courtois a été à la hauteur de la tâche.
Ses actions confiantes ont encouragé l’équipe et les défenseurs ont essayé de ne pas laisser tomber le gardien de but, jouant de manière coordonnée et organisée. À l’approche du coup de sifflet final, la pression de United s’est intensifiée. Ils ont commencé à centrer le ballon plus souvent dans la surface de réparation, espérant avoir de la chance dans la lutte pour les ballons hauts. Courtois, en véritable leader, a continué à diriger sa défense, indiquant à ses joueurs où il était préférable de se placer. Il est devenu non seulement un mur, mais aussi un organisateur d’actions dans son équipe. Dans les dernières minutes du match, United a lancé une attaque finale.
Une victoire 1-0 et Courtois célèbre le trophée avec son équipe. Mais même à ce moment-là, il était clair que c’était son dernier match pour le club. À l’été 2018, il est officiellement transféré au Real Madrid. Ce transfert a fait sensation dans le monde du football, puisque Courtois affichait déjà des résultats exceptionnels depuis plusieurs saisons et était l’un des meilleurs gardiens d’Europe. Au moment où Courtois soulevait le trophée au-dessus de sa tête, ses pensées pouvaient être pleines à la fois de joie et de tristesse. Il a passé trois années fructueuses à Chelsea, remportant de nombreux honneurs, notamment la Premier League, la FA Cup et la Ligue Europa. Chaque match était pour lui une occasion de démontrer ses compétences et de gagner la reconnaissance des fans et des entraîneurs. Son départ a laissé un vide important dans l’équipe et de nombreux fans de Chelsea n’ont pas pu cacher leur déception.
Le transfert au Real Madrid était un rêve devenu réalité pour Courtois. Depuis son enfance, il rêvait de jouer pour l’un des plus grands clubs du monde. Son désir ne se limitait pas aux trophées, mais aussi à la possibilité de jouer au plus haut niveau en Liga et en Ligue des champions. Il espérait également se rapprocher de sa famille, restée en Espagne lorsqu’il a signé à Chelsea. Cependant, la transition à venir a été controversée. Certains critiques ont affirmé qu’il n’aurait pas dû quitter Chelsea, surtout après une fin de saison aussi réussie. D’autres pensaient que c’était une étape logique pour sa carrière. Quoi qu’il en soit, sa détermination à rejoindre le Real était claire et il n’avait pas l’intention de s’arrêter là.
