Selon le journal espagnol El Nacional, Thibaut Courtois, gardien de but de renommée mondiale du Real Madrid, a clairement indiqué qu’il ne prévoyait pas de renouveler son contrat avec le club à son expiration en 2027. L’international belge, qui a été l’un des joueurs les plus importants du Real Madrid ces dernières années, pense déjà à la fin de sa carrière et envisage plusieurs options pour sa prochaine étape dans le football.
Courtois, aujourd’hui âgé de 33 ans, est sous contrat jusqu’en juin 2027, ce qui signifie qu’il restera dans l’effectif pendant les deux ans et demi à venir. Cependant, des rumeurs suggèrent qu’il ne se voit pas prolonger son séjour au Santiago Bernabéu au-delà. Il envisage plutôt de prendre sa retraite du football professionnel ou de tenter un dernier défi dans un autre championnat, peut-être l’Arabie saoudite, où plusieurs stars européennes ont récemment signé des contrats lucratifs. Une autre possibilité évoquée dans l’entourage de Courtois est un retour au KRC Genk, le club belge où il a débuté sa carrière professionnelle à l’adolescence avant de rejoindre Chelsea en 2011.
Depuis son arrivée au Real Madrid en provenance de Chelsea en 2018, Thibaut Courtois est devenu l’un des gardiens les plus fiables et les plus titrés du football mondial. Sa présence imposante, ses réflexes précis et sa capacité à performer dans les moments les plus difficiles ont consolidé sa place parmi les grands du club. Au fil des ans, il a joué un rôle essentiel dans le succès national et européen du Real Madrid, notamment lors de la Ligue des champions 2021-22, où ses performances ont été tout simplement héroïques.
Lors de la finale de la Ligue des champions contre Liverpool, Courtois a réalisé l’une des plus belles performances de gardien de but du football moderne, réalisant neuf arrêts, dont plusieurs de classe mondiale, pour offrir au Real Madrid son 14e titre européen. Ses performances lui ont valu le titre d’Homme du match et la reconnaissance internationale du meilleur gardien du monde cette saison-là. Au-delà des trophées, le leadership et le professionnalisme de Courtois ont fait de lui une figure respectée du vestiaire.
Sa présence a assuré la stabilité de la défense madrilène durant cette période de transition, le Real Madrid passant de l’ère Sergio Ramos et Marcelo à un noyau plus jeune composé d’Éder Militão, David Alaba et Antonio Rüdiger. Malgré les blessures qui ont limité ses apparitions ces dernières saisons, Courtois reste un élément clé du succès madrilène dès qu’il est en forme. Les supporters reconnaissent son rôle comme l’un des piliers de la domination de l’équipe en Espagne et en Europe au cours de la dernière décennie.
Cependant, à l’approche de 2027, Courtois et le club comprennent la nécessité de planifier l’avenir. Le Belge a souvent laissé entendre qu’il souhaitait passer plus de temps avec sa famille et qu’il pourrait ne pas vouloir continuer à jouer après la fin de la trentaine, surtout après une longue et exigeante carrière au plus haut niveau. Avec le départ potentiel de Courtois qui se profile, Florentino Pérez et le staff technique du Real Madrid auraient identifié Andriy Lunin comme le successeur naturel pour occuper le poste de gardien titulaire. L’international ukrainien, aujourd’hui âgé de 26 ans, a progressivement gagné la confiance du club grâce à ses bonnes performances à chaque fois qu’il a été appelé à remplacer Courtois.
Lunin a rejoint le Real Madrid en 2018, mais a passé plusieurs saisons en prêt, développant ses compétences et acquérant une précieuse expérience. Ces deux dernières années, il a commencé à démontrer son potentiel au Bernabéu, notamment lors des absences de Courtois pour blessure. Connu pour son agilité, ses réflexes et son calme sous pression, Lunin a souvent impressionné les supporters et les experts par sa maturité et son sang-froid lors des grands matches.
Cependant, l’une des principales interrogations concernant l’avenir de Lunin est la patience. Pour devenir le numéro 1 permanent du Real Madrid, il pourrait devoir rester remplaçant pendant deux ans supplémentaires, jusqu’à l’expiration du contrat de Courtois. La volonté de Lunin de continuer à jouer un rôle de second plan reste incertaine, d’autant plus qu’il est déjà suffisamment performant pour être titulaire dans de nombreux grands clubs européens. Selon El Nacional, Pérez considère Lunin comme le « successeur idéal », à condition que le gardien reste fidèle à la vision à long terme du club. Le Real Madrid a déjà entamé des discussions informelles avec les représentants du joueur pour discuter d’un contrat amélioré et d’assurances concernant son rôle dans l’équipe.
