Le 6 avril 2022, le match aller du quart de finale de la Ligue des champions entre Chelsea et le Real Madrid s’est déroulé à Stamford Bridge, à Londres. Dès les premières minutes, Chelsea a attaqué activement, créant des occasions dangereuses près du but du Real Madrid. Cependant, Thibaut Courtois a fait preuve de confiance et d’adresse, parant les tirs adverses et préservant le but. Son arrêt sur une frappe de Cesar Azpilicueta a été particulièrement mémorable : il a sauté et bloqué le ballon qui s’est envolé dans la lucarne. La première mi-temps a été tendue. Chelsea s’est montré plus agressif, cherchant à prendre l’initiative. Les joueurs de l’équipe ont constamment cherché des occasions de percée, utilisant les ailes et des combinaisons rapides. Christian Pulisic et Hakim Ziyech ont créé la menace des deux côtés, forçant les défenseurs du Real Madrid à agir à la limite de leurs capacités. Cependant, malgré des attaques puissantes, Chelsea n’a pas réussi à concrétiser ses occasions.
Le moment clé s’est produit à la 30e minute du match. Le milieu de terrain de Chelsea, N’Golo Kanté, après avoir reçu le ballon à l’entrée de la surface de réparation, a déjoué deux défenseurs et a adressé une superbe passe à Timo Werner. Bien placé, l’attaquant allemand a tiré au but, mais s’est heurté à une nouvelle fois à une brillante réaction de Courtois, qui a de nouveau sauvé son équipe. À l’approche de la pause, le Real a commencé à se montrer actif. Luka Modric et Toni Kroos ont commencé à contrôler le ballon au centre du terrain, créant des occasions pour ses attaquants. À la 42e minute, le Real a lancé une contre-attaque rapide, conclue par une frappe de Karim Benzema, mais les défenseurs de Chelsea ont réagi à temps et ont bloqué le tir.
Le match est devenu encore plus tendu en seconde période. Les deux entraîneurs ont procédé à des changements pour renforcer l’attaque de leurs équipes. Chelsea a continué à presser, tandis que le Real, à son tour, a commencé à préparer des contre-attaques. En milieu de seconde période, le Real s’est créé plusieurs occasions dangereuses, notamment grâce à l’interaction active de Benzema et Vinicius Junior, qui a mis en difficulté la défense de Chelsea. À la 70e minute, Chelsea a finalement ouvert le score. Sur un corner de Ziyech, le ballon est tombé sur Antonio Rudiger, qui l’a envoyé au fond des filets d’une frappe puissante. Stamford Bridge a explosé de joie, et Chelsea semblait désormais avoir l’avantage.
Cependant, la joie de Chelsea a été de courte durée. En contre-attaque, le Real a rapidement égalisé. À la 75e minute, Benzema, dans la surface de réparation de Chelsea, a habilement battu un défenseur et a tiré avec précision dans la lucarne, ne laissant aucune chance au gardien. Le match s’est poursuivi à un rythme soutenu, les deux équipes cherchant à se créer des occasions. Chelsea a encore intensifié son jeu dans les dernières minutes, mais ses efforts n’ont pas été fructueux. Courtois a continué à être impeccable, et ses performances confiantes dans les buts ont été décisives dans ce match. Au coup de sifflet final, l’arbitre a enregistré un match nul 1-1, laissant la porte ouverte au match retour à Madrid. Les deux équipes savaient que tout se jouerait au match suivant, et la tension montait. Les supporters de Chelsea et du Real attendaient avec impatience la suite de la confrontation, qui promettait d’être tout aussi palpitante.
En seconde période, le Real Madrid a continué à contrôler le match. Courtois est resté impénétrable, repoussant toutes les tentatives de Chelsea pour réduire l’écart. Son jeu sûr dans les buts a permis au Real Madrid de conserver l’avantage et de terminer le match sur le score de 3-1. Dès les premières minutes de la seconde période, il est apparu clairement que le Real Madrid était déterminé non seulement à conserver le score, mais aussi à creuser l’écart. Les stars de l’équipe, comme Luka Modric et Toni Kroos, ont commencé à contrôler activement le ballon au centre du terrain, créant des espaces pour leurs attaquants. Modric, avec sa vision du jeu exceptionnelle, a souvent haussé le rythme du jeu grâce à des passes précises.
À la 55e minute, le Real Madrid a réalisé une superbe attaque, qui a débuté par une passe précise de Kroos sur le flanc pour Vinicius Junior. Le Brésilien, utilisant sa vitesse, a contourné le défenseur et a centré dans la surface de réparation. Benzema, en position, a pu tirer au but, mais cette fois, le ballon est passé à côté. Le match est resté tendu, chaque instant suscitant une vague d’émotion parmi les spectateurs. Malgré la domination du Real Madrid, Chelsea ne comptait pas abandonner. Sous la houlette de l’entraîneur Thomas Tuchel, l’équipe a délaissé la défensive et s’est tournée vers l’attaque. À la 65e minute, Hakim Ziyech, après avoir reçu le ballon à l’entrée de la surface de réparation, a adressé une passe en profondeur à Timo Werner. L’attaquant allemand, seul sur la ligne de but, a tiré, mais Courtois s’est à nouveau interposé, qui a repoussé le tir et a conservé son but. Chelsea a continué à presser et a rapidement créé une nouvelle occasion dangereuse. N’Golo Kanté, affichant ses meilleures qualités au centre du terrain, a intercepté le ballon et l’a rapidement transmis sur le côté à Pulisic. L’Américain, se dirigeant avec audace vers le but, a servi Giorgio Chiellini, qui a rejoint l’attaque. Cependant, sa frappe a de nouveau été bloquée par Courtois, provoquant la stupeur des supporters de Chelsea.
À la 75e minute, le Real a réagi par une contre-attaque qui s’est soldée par un troisième but contre Chelsea. Après une combinaison rapide, Modric a passé le ballon à Benzema, qui, après avoir de nouveau battu le défenseur, a envoyé le cuir au fond des filets. Ce but a été la cerise sur le gâteau et a miné le moral de Chelsea. Pourtant, l’équipe de Tuchel n’allait pas abandonner. Dans les 15 dernières minutes du match, elle a procédé à plusieurs remplacements, faisant entrer des joueurs frais pour renforcer l’attaque. Romelu Lukaku est entré sur le terrain, prenant immédiatement une part active aux attaques. Sa force physique et sa vitesse lui ont permis de créer des problèmes aux défenseurs du Real.
À la 85e minute, Chelsea a finalement réussi à réduire l’écart. Sur un corner de Ziyech, le ballon a atterri dans les mains de Rüdiger, qui a tiré à bout portant. Cette fois, Courtois n’a pas pu sauver l’équipe et le ballon a filé au fond des filets. Stamford Bridge était de nouveau en vie et les supporters de Chelsea ont commencé à croire aux miracles. Cependant, le Real Madrid a rapidement repris le contrôle du match. Dans les dernières minutes, il s’est concentré sur le maintien de son avantage et la maîtrise du ballon. L’entraîneur Carlo Ancelotti, stratège expérimenté, a tout fait pour préserver le résultat, remplaçant les attaquants par des défenseurs. Au coup de sifflet final, l’arbitre a enregistré la victoire 3-1 du Real Madrid. Ce résultat a placé Chelsea dans une position délicate avant le match retour à Madrid. Les deux entraîneurs savaient que le prochain match serait décisif, et la tension montait. Les supporters des deux équipes attendaient avec impatience la suite de la confrontation, qui promettait d’être tout aussi passionnante.
Ce match a clairement démontré le talent de Thibaut Courtois et sa capacité à décider de l’issue des matchs clés. Sa performance exceptionnelle a donné au Real un avantage certain avant le match retour et a confirmé son statut de l’un des meilleurs gardiens du monde. Courtois, qui avait déjà fait ses preuves lors des saisons précédentes, a une fois de plus démontré sa capacité à performer au plus haut niveau. Ses réflexes, mais aussi sa capacité à se positionner dans les buts, étaient admirables. Chacun de ses mouvements était précis et chaque réaction instantanée. Lors de ce match, il a non seulement bloqué les tirs, mais a également organisé le jeu de son équipe, en offrant des passes précises aux défenseurs et aux milieux de terrain.
Outre Courtois, il convient de souligner les choix tactiques de Carlo Ancelotti. L’entraîneur italien a toujours été réputé pour sa capacité à s’adapter à l’adversaire, et lors de ce match, sa stratégie a fonctionné à merveille. Le Real a joué de manière compacte, en se concentrant sur la défense, sans pour autant négliger les contre-attaques, ce qui a porté ses fruits. Il est important de noter qu’Ancelotti a su trouver un équilibre entre défense et attaque, ce qui a permis à l’équipe de garder le contrôle du match.Chelsea, de son côté, n’a pas renoncé à tenter de renverser la situation. Thomas Tuchel, parfaitement conscient de la nécessité pour son équipe de marquer, a modifié sa composition, libérant davantage de joueurs offensifs. Cependant, malgré des attaquants aussi talentueux que Lukaku et Pulisic, Chelsea n’a pas réussi à vaincre la défense du Real Madrid. Cela a souligné l’importance, dans le football moderne, de disposer non seulement de joueurs offensifs performants, mais aussi d’une défense fiable.
